عند تطبيق الصوت المحيطي، يتميز كلٌّ من Dolby AC3 وDTS بخاصية تتطلب استخدام عدة مكبرات صوت أثناء التشغيل. ومع ذلك، نظرًا لضيق المساحة والسعر، لا يمتلك بعض المستخدمين، مثل مستخدمي أجهزة الكمبيوتر متعددة الوسائط، مكبرات صوت كافية. في الوقت الحالي، ثمة حاجة إلى تقنية قادرة على معالجة الإشارات متعددة القنوات وتشغيلها عبر مكبري صوت متوازيين، مما يمنح المستخدمين إحساسًا حقيقيًا بالصوت المحيطي. تُعرف هذه التقنية باسم تقنية الصوت المحيطي الافتراضي. الاسم الإنجليزي للصوت المحيطي الافتراضي هو Virtual Surround، ويُسمى أيضًا Simulated Surround. تُسمى هذه التقنية تقنية الصوت المحيطي غير القياسية.

يعتمد نظام الصوت المحيطي غير القياسي على ستيريو ثنائي القناة دون الحاجة إلى إضافة قنوات أو مكبرات صوت. تُعالج الدائرة إشارة مجال الصوت ثم تُبث، مما يُتيح للمستمع الشعور بأن الصوت قادم من اتجاهات متعددة، مُنتجًا مجال ستيريو مُحاكيًا. تكمن قيمة تقنية الصوت المحيطي الافتراضي في استخدام مكبري صوت لمحاكاة تأثير الصوت المحيطي. على الرغم من أنه لا يُقارن بنظام المسرح المنزلي الحقيقي، إلا أن التأثير جيد في أفضل وضع استماع. عيبها هو أنها عادةً ما تكون غير متوافقة مع الاستماع. نظرًا لارتفاع متطلبات وضع الصوت، يُعد تطبيق تقنية الصوت المحيطي الافتراضي على سماعات الرأس خيارًا جيدًا.

في السنوات الأخيرة، بدأ الناس بدراسة استخدام أقل عدد من القنوات ومكبرات الصوت لإنتاج صوت ثلاثي الأبعاد. هذا التأثير الصوتي ليس واقعيًا كتقنيات الصوت المحيطي المتطورة مثل دولبي. ومع ذلك، نظرًا لانخفاض سعرها، تُستخدم هذه التقنية بشكل متزايد في مكبرات الصوت وأجهزة التلفزيون وأنظمة صوت السيارات والوسائط المتعددة السمعية والبصرية. تُسمى هذه التقنية تقنية الصوت المحيطي غير القياسي. يعتمد نظام الصوت المحيطي غير القياسي على ستيريو ثنائي القناة دون إضافة قنوات أو مكبرات صوت. تُعالج الدائرة إشارة مجال الصوت ثم تُبث، بحيث يشعر المستمع بأن الصوت قادم من اتجاهات متعددة، مما يُنتج مجال ستيريو مُحاكيًا.

مبدأ الصوت المحيطي الافتراضي يكمن مفتاح تحقيق الصوت المحيطي الافتراضي من دولبي في المعالجة الافتراضية للصوت. وهي متخصصة في معالجة قنوات الصوت المحيطي بناءً على الصوتيات الفسيولوجية البشرية والمبادئ النفسية الصوتية، مما يخلق وهمًا بأن مصدر الصوت المحيطي يأتي من خلف المستمع أو إلى جانبه. يتم تطبيق العديد من التأثيرات المستندة إلى مبادئ السمع البشري. التأثير ثنائي الأذن. اكتشف الفيزيائي البريطاني رايلي من خلال التجارب في عام 1896 أن الأذنين البشريتين لديهما فروق زمنية (0.44-0.5 ميكروثانية)، واختلافات في شدة الصوت واختلافات في الطور للأصوات المباشرة من نفس مصدر الصوت. يمكن تحديد حساسية السمع للأذن البشرية بناءً على هذه الفروق الدقيقة. يمكن للفرق تحديد اتجاه الصوت بدقة وتحديد موقع مصدر الصوت، ولكن لا يمكن أن يقتصر إلا على تحديد مصدر الصوت في الاتجاه الأفقي في المقدمة، ولا يمكنه حل موضع مصدر الصوت المكاني ثلاثي الأبعاد.

التأثير الأُذُني. يلعب صيوان الأذن البشرية دورًا هامًا في انعكاس الموجات الصوتية واتجاه مصادر الصوت المكانية. ومن خلال هذا التأثير، يمكن تحديد الموقع ثلاثي الأبعاد لمصدر الصوت. تأثيرات ترشيح الترددات في الأذن البشرية. ترتبط آلية تحديد موقع الصوت في الأذن البشرية بتردد الصوت. يُحدَّد موقع الجهير (20-200 هرتز) باختلاف الطور، ويُحدَّد موقع النطاق المتوسط ​​(300-4000 هرتز) باختلاف شدة الصوت، ويُحدَّد موقع التردد العالي (التريبل) باختلاف التوقيت. بناءً على هذا المبدأ، يمكن تحليل الاختلافات في اللغة والنغمات الموسيقية في الصوت المُعاد تشغيله، واستخدام معالجات مختلفة لزيادة الإحساس بالمحيط. دالة النقل المتعلقة بالرأس. يُنتج الجهاز السمعي البشري أطيافًا مختلفة للأصوات من اتجاهات مختلفة، ويمكن وصف هذه الخاصية الطيفية بدالة النقل المتعلقة بالرأس (HRT). باختصار، يشمل الموقع المكاني للأذن البشرية ثلاثة اتجاهات: أفقي، ورأسي، وأمامي وخلفي.

يعتمد الوضع الأفقي بشكل أساسي على الأذنين، والوضع الرأسي بشكل أساسي على غطاء الأذن، بينما يعتمد الوضع الأمامي والخلفي وإدراك مجال الصوت المحيطي على وظيفة HRTF. بناءً على هذه التأثيرات، يُنشئ صوت دولبي المحيطي الافتراضي حالة موجة صوتية مماثلة لمصدر الصوت الحقيقي في الأذن البشرية، مما يسمح للدماغ البشري بإنتاج صور صوتية مماثلة في الاتجاه المكاني المناسب.